El aeropuerto "más grande del mundo" que costó la increíble suma de 1.500 millones de libras está completamente abandonado

Un aeropuerto que aspiraba a convertirse en el más grande del mundo habría dado la bienvenida a los británicos en sus vacaciones, pero nunca vio la luz del día.

El Everglades Jetport de Florida tenía la gran ambición de convertirse en un importante centro de transporte con seis pistas, listo para albergar algunos de los vuelos más rápidos del mundo. Esto habría incluido el Boeing 2707, la respuesta de Estados Unidos al icónico Concorde, proyectado para alcanzar velocidades vertiginosas de hasta 2900 kilómetros por hora, eclipsando la velocidad máxima del Concorde de 2177 kilómetros por hora.

Inaugurado en 1968, la época dorada del jet set, este colosal proyecto tenía como objetivo dar cabida al creciente número de turistas que acudían a los destinos turísticos de Florida. En aquel entonces, el Aeropuerto Internacional de Miami registraba un auge de hasta 10 millones de pasajeros al año.

El visionario plan maestro posicionó al Everglades Jetport como un posible sustituto del Aeropuerto de Miami algún día. Con la mira puesta en convertirse en un gigante de la aviación mundial sin precedentes, los planes preveían que el aeropuerto sería seis veces más grande que el Aeropuerto JFK en su estado actual.

Un artículo periodístico afirmaba: «El desarrollo futuro de Marco Island recibió recientemente un gran impulso con el inicio de la construcción de un gigantesco aeropuerto, el más grande jamás construido, a tan solo 77 kilómetros de distancia».

Para hacer realidad este sueño, los promotores adquirieron alrededor de 26.000 acres de terreno, una inversión enorme en comparación con el Aeropuerto Internacional de Miami, que abarca aproximadamente 3.300 acres. Además, el ambicioso plan incluía la creación de conexiones fluidas con la costa mediante una nueva propuesta de autopista interestatal y un sistema de monorraíl.

Claude R. Kirk Jr., entonces gobernador de Florida, declaró: «Con nuestro nuevo aeropuerto supersónico, el sur de Florida se convertirá en una importante puerta de entrada a Europa y también en un punto de partida hacia el Pacífico».

Stuart Tipton, entonces presidente de Airlines for America, apoyó esta idea al afirmar: «La reciente iniciativa de la Autoridad Portuaria del Condado de Dade para construir un nuevo aeropuerto garantiza que el sur de Florida estará listo para desempeñar su papel en la era supersónica. Sin embargo, se expresó una gran preocupación por el daño ambiental local que, según afirmaba,...».

Sin embargo, existían serias preocupaciones sobre el posible daño ambiental, con afirmaciones de que "destruiría el Parque Nacional Everglades".

El costo estimado del aeropuerto fue de alrededor de 2.000 millones de dólares (1.500 millones de libras), según el New York Times, pero la construcción se detuvo en 1970 y solo se completó una pista.

Esto fue seguido por la cancelación del proyecto Boeing 2707 en 1971. Desde entonces, el sitio ha sido asumido por el Departamento de Aviación de Miami Dade y renombrado como Aeropuerto de Entrenamiento y Transición Dade-Collier.

La pista de 3.000 metros ahora es utilizada por pilotos para entrenamiento. Lonny Craven, actual gerente del aeropuerto, comentó: «Se suponía que sería el aeropuerto del mañana».

Mientras tanto, el Aeropuerto de Croydon, que en su día fue el más grande del mundo, abrió sus puertas en 1920 y cerró en 1958 tras la remodelación del Aeropuerto de Londres-Gatwick. Desde entonces, se ha transformado en un museo.